드론 공격의 신경증적 비용과 그 대안
최근 이스라엘과 이란 간의 긴장이 고조되면서 이스라엘의 아이언돔과 같은 대공 방어 시스템의 경제적 부담이 더욱 부각되었습니다. 아이언돔 시스템은 효과적이지만, 한 번의 발사 비용이 약 6900만원에 달합니다. 반면, 이스라엘은 이란의 ‘벌떼공격’을 막기 위해 하루에만 1조8000억원을 지출했다고 알려져 있습니다. 이러한 고비용은 국방 예산에 상당한 부담을 주며, 이는 지속 가능한 방어 전략으로는 부적합함을 시사합니다.
가성비 높은 레이저 무기의 부상
이에 대한 대안으로 주목받는 것이 바로 레이저 무기 시스템입니다. 레이저 무기는 빛의 속도로 즉시 목표물을 타격할 수 있으며, 발사 비용은 단돈 2000원에서 1만7000원에 불과합니다. 이는 기존 미사일 방어 시스템과 비교할 때 획기적인 절감 효과를 제공하며, 무한 발사가 가능하다는 점에서 전략적 유연성도 보장합니다.
전 세계적인 레이저 무기 개발 동향
영국의 ‘드래건파이어’와 같은 고출력 레이저 무기 시스템은 이미 실전 배치를 앞두고 있으며, 이는 1km 떨어진 소규모 목표물을 정확히 타격할 수 있는 정밀함을 자랑합니다. 미국 또한 500㎾급 레이저 무기 개발에 박차를 가하고 있으며, 이는 더 큰 규모의 항공기나 미사일까지 격추할 수 있는 가능성을 내비치고 있습니다.
한국의 전략적 대응
한국 역시 이러한 글로벌 트렌드에 발맞추어, 한화와 국방과학연구소(ADD)가 함께 개발 중인 ‘블록-Ⅰ 레이저 대공무기’를 올해 안에 실전 배치할 계획입니다. 이 무기는 비용 효율성이 뛰어나며, 실제 테스트에서도 높은 성공률을 보여 주목을 받고 있습니다.
결론: 레이저 무기의 미래와 전략적 중요성
레이저 무기는 비용 효율성, 즉각적인 대응 가능성, 그리고 높은 정밀도를 바탕으로 현대 국방 전략에서 중추적인 역할을 할 것으로 기대됩니다. 이는 전통적인 무기 시스템의 한계를 극복하고, 미래의 전쟁 양상에 효과적으로 대응할 수 있는 새로운 패러다임을 제시합니다. 무기 기술의 발전은 끊임없이 진화하는 위협에 대응하기 위한 국가의 노력을 반영하는 것이며, 레이저 무기의 개발과 배치는 그 중심에 있습니다.
