Per entrare nel Mensa serve un punteggio nel top 2% della popolazione, cioè il 98° percentile, che corrisponde a circa 130 sulla scala Wechsler (DS 15). Il requisito è sempre il percentile: il numero di QI cambia a seconda della scala usata dal test.
Il requisito del Mensa è un punteggio pari o superiore al 98° percentile, cioè il top 2% della popolazione. Su una scala Wechsler con deviazione standard 15 questo corrisponde a un QI di circa 130. Il criterio ufficiale è sempre il percentile, non un numero fisso, perché diverse scale di QI usano valori numerici differenti per lo stesso 2%.
Perché il percentile è l'unico criterio costante tra test e scale diverse. Il 98° percentile rappresenta sempre il top 2%, ma il numero di QI che vi corrisponde dipende dalla deviazione standard della scala: 130 su scala Wechsler (DS 15), 132 su Stanford-Binet (DS 16), 148 su Cattell (DS 24). Per questo il Mensa fissa la soglia sul percentile e accetta più scale equivalenti.
Il Mensa accetta una serie di test del QI riconosciuti e supervisionati, oltre al proprio test di ammissione ufficiale. Sono validi i test standardizzati e proctorati come le scale Wechsler (WAIS/WISC), lo Stanford-Binet o il Cattell, purché somministrati in condizioni controllate. I punteggi ottenuti con test online o non supervisionati, incluso questo, non sono validi ai fini dell'ammissione.
Si entra nel Mensa superando un test supervisionato che certifichi un punteggio nel top 2%. In pratica si contatta la sede nazionale (in Italia il Mensa Italia), ci si iscrive a una sessione d'esame ufficiale e, se si raggiunge il 98° percentile, si riceve l'idoneità. In alternativa, è possibile presentare la documentazione di un test del QI riconosciuto già sostenuto presso un professionista.
Il livello richiesto dal Mensa è raggiunto da circa 2 persone su 100, cioè il top 2%. In termini di rarità, un QI di 130 o più corrisponde a circa 1 persona su 44. È un risultato decisamente elevato, ma molto più comune del livello genio (140+), raggiunto solo da circa 1 persona su 261.
| Test / scala | Deviazione standard | Punteggio idoneo (98° percentile) |
|---|---|---|
| Wechsler (WAIS/WISC) | DS 15 | 130 |
| Stanford-Binet | DS 16 | 132 |
| Cattell | DS 24 | 148 |