✓ Revisione medica✍️ Redazione HairBase📅 Ultimo aggiornamento: 14 giugno 2026⏱ 1 min di lettura
💡 In breve
Evidenze limitate. La saw palmetto può bloccare debolmente il DHT, e piccoli studi mostrano un beneficio modesto, ma è molto meno efficace della finasteride. Un'opzione lieve e naturale per chi evita i farmaci da prescrizione.
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Evidenze: limitate
Evidenze limitate: la saw palmetto è un debole bloccante naturale del DHT con risultati modesti in piccoli studi, molto al di sotto della finasteride.
Si ritiene che la saw palmetto inibisca la 5-alfa-reduttasi (l'enzima che produce il DHT), lo stesso bersaglio della finasteride, ma in modo molto più debole. Piccoli studi, sia per via orale che topica, mostrano che alcuni uomini ottengono un miglioramento modesto o un rallentamento della caduta. Gli studi sono limitati per dimensioni e qualità, e in un confronto diretto non si avvicina all'effetto della finasteride.
In sintesi: la saw palmetto è un'opzione ragionevole e meno potente se vuoi specificamente evitare gli anti-androgeni da prescrizione e accetti risultati più contenuti. Non è priva di rischi (lieve disturbo gastrico, effetti ormonali): consulta un medico, soprattutto se la combini con altri trattamenti, e non aspettarti una ricrescita ai livelli della finasteride.
2002Pubblicazione del primo studio randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo di inibitori botanici della 5-alpha-reductase (estratto liposterolico di saw palmetto + beta-sitosterolo) per l'alopecia androgenetica (Prager et al., J Altern Complement Med 2002;8(2):143-52) — ha stabilito una prova di concetto per l'inibizione botanica del DHT nella calvizie a chiazze.
2012Primo confronto testa a testa a lungo termine (2 anni/24 mesi) di Serenoa repens 320 mg vs finasteride 1 mg in 100 uomini con AGA (Rossi et al., Int J Immunopathol Pharmacol 2012), uno studio in aperto con comparatore attivo che mostra come il saw palmetto sia marcatamente più debole della finasteride (38% vs 68% migliorati).
2020Prima revisione sistematica dedicata al saw palmetto per l'alopecia (Evron et al., Skin Appendage Disord 2020;6(6):329-337) che aggrega 5 RCT + 2 coorti; ha concluso che gli effetti sono positivi ma l'evidenza è di bassa qualità, con campioni piccoli e prodotti di combinazione confondenti.
2023Moderno RCT standardizzato a 16 settimane, a quattro bracci, di olio di saw palmetto orale e topico (VISPO) in 80 soggetti (Sudeep et al., Clin Cosmet Investig Dermatol, novembre 2023) che dimostra una riduzione misurabile della caduta dei capelli, un guadagno di densità e una riduzione del DHT sierico rispetto al placebo.
Studi clinici chiave
Prager et al., 20022002
RCT pilota randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo; braccio attivo di 10 uomini (di età 23-64 anni) con AGA lieve-moderata (alcune fonti secondarie citano 26 uomini randomizzati in totale; l'abstract pone l'accento sul braccio attivo di 10 uomini)
Il 60% (6/10) degli uomini che assumevano saw palmetto orale più beta-sitosterolo è stato valutato come 'migliorato' da sperimentatori in cieco rispetto a ~11% con placebo. Studio pilota di piccole dimensioni; ha stabilito una prova di concetto ma non può supportare conclusioni solide sull'efficacia.
Studio randomizzato in aperto con comparatore attivo; 100 uomini con AGA lieve-moderata, 24 mesi
La crescita dei capelli è aumentata nel 38% del gruppo Serenoa repens 320 mg/die rispetto al 68% del gruppo finasteride 1 mg/die; il saw palmetto ha agito principalmente sul vertice mentre la finasteride ha migliorato sia le aree del vertice sia quelle frontali — il saw palmetto è chiaramente meno efficace della finasteride.
International Journal of Immunopathology and Pharmacology (Int J Immunopathol Pharmacol 2012;25(4):1167-73)
Evron et al., 2020 (systematic review)2020
Revisione sistematica di 7 studi (5 RCT + 2 coorti prospettiche) di saw palmetto orale/topico (100-320 mg) nell'AGA e nel telogen effluvium
Negli studi aggregati: ~60% di miglioramento nella qualità complessiva dei capelli, 27% di aumento della conta totale dei capelli, aumento della densità nell'83,3% dei pazienti e stabilizzazione della malattia nel 52%. Gli autori sottolineano che l'evidenza è di bassa qualità con campioni piccoli, nessuna standardizzazione e fattori confondenti derivanti dalle formulazioni in combinazione.
RCT in doppio cieco, controllato con placebo, a quattro bracci; 80 adulti (18-50 anni), olio di saw palmetto standardizzato 400 mg orale o 20% topico, 16 settimane
Il saw palmetto orale ha ridotto la caduta dei capelli fino a ~29% e aumentato la densità dei capelli ~5,17%; quello topico ha ridotto la caduta dei capelli ~22% e aumentato la densità ~7,61%, con una marcata riduzione del DHT sierico rispetto al placebo e senza effetti avversi gravi.
Clinical, Cosmetic and Investigational Dermatology (Clin Cosmet Investig Dermatol 2023)
Ricerca recente: Il lavoro recente 2023-2026 si è spostato dagli estratti grezzi alle formulazioni di saw palmetto standardizzate e ad acidi grassi bioattivi (ad es. VISPO ed estratti proprietari di Serenoa repens) testate in studi controllati con placebo con endpoint oggettivi (fototricogrammi, DHT sierico) e sempre più in adulti con diradamento dei capelli auto-percepito, insieme a network meta-analisi che lo confrontano con minoxidil e finasteride. Il consenso rimane che il saw palmetto sia un'opzione a basso rischio ma modestamente efficace, con minore evidenza, molto più debole della finasteride e meglio considerata come terapia adiuvante piuttosto che di prima linea.
I riassunti riflettono ricerca pubblicata e sottoposta a revisione paritaria e non costituiscono consiglio medico. Vedi le fonti collegate.
No. Agisce sullo stesso percorso del DHT ma in modo molto più debole, con risultati più contenuti e meno costanti. È un'alternativa per chi evita i farmaci da prescrizione, non un sostituto equivalente.
Dovrei assumere la saw palmetto per via orale o usarla per via topica?
Entrambe sono state studiate con risultati modesti. La via orale ha un raggio d'azione ormonale maggiore (e potenziali effetti collaterali); quella topica è più delicata. Le evidenze non favoriscono nettamente una via: parlane con un medico se hai condizioni sensibili agli ormoni.
Non è un consiglio medico. Solo educazione generale; non sostituisce la diagnosi o il trattamento da parte di un professionista abilitato. Consulta un dermatologo certificato prima di iniziare, interrompere o modificare qualsiasi trattamento.
⚠️ Quando consultare un medico — non curarti da solo
Chiazze calve improvvise a macchie o circolari
Arrossamento, desquamazione, pus, dolore o prurito (possibile alopecia cicatriziale — tratta con urgenza)
Capelli spezzati o perdita rapida
Caduta con segni in tutto il corpo (perdita di peso, stanchezza, alterazioni del ciclo, acne, peli in eccesso)